LO DIGITAL
TIENE SUELO
THE DIGITAL
HAS A GROUND
Una imagen digital parece inmaterial, pero depende de minerales, productos químicos, energía y trabajo. La geología de los medios estudia esa base terrestre que la pantalla suele ocultar.
Parikka usa tiempo profundo para comparar escalas: materiales formados durante millones de años entran en aparatos que usamos por pocos años. Un medio comienza antes de la fábrica y continúa después de su descarte.
Al desecharse, teléfonos, baterías y circuitos se vuelven residuos electrónicos. El ambiente no rodea a los medios: los atraviesa, sostiene su funcionamiento y recibe sus restos.
A digital image seems immaterial, yet it depends on minerals, chemicals, energy, and labor. Media geology studies this earthly base that the screen usually hides.
Parikka uses deep time to compare scales: materials formed over millions of years enter devices used for only a few years. A medium begins before the factory and continues after disposal.
Once discarded, phones, batteries, and circuits become electronic waste. The environment does not surround media: it runs through them, sustains their operation, and receives their remains.
Abre en tu teléfono una fotografía cotidiana: una comida, una mascota o alguien cercano. Describe lo visible y comprueba el archivo original, la fecha, el encuadre completo, las fotos contiguas y el texto añadido.
Mira luego el mismo archivo en un computador o impreso. Compara recorte, tamaño, brillo, interfaz, orden y atención. Identifica el modelo del teléfono y consulta información pública sobre una pieza —pantalla, batería o cable— sin abrir el aparato ni suponer un origen. Los minerales no determinan el sentido de la foto, pero revelan la historia que la interfaz oculta: extracción, fabricación, uso y descarte. ¿Qué dejas de ver cuando la imagen parece no pesar nada?
Open an everyday photograph on your phone: a meal, a pet, or someone close to you. Describe what is visible and check the original file, date, full frame, adjacent photographs, and added text.
Then view the same file on a computer or as a print. Compare crop, size, brightness, interface, order, and attention. Identify the phone model and consult public information about one component—the screen, battery, or cable—without opening the device or assuming an origin. Minerals do not determine the photograph’s meaning, but they reveal a history the interface hides: extraction, manufacture, use, and disposal. What do you stop seeing when the image appears weightless?
En medicina, una biopsia extrae una pequeña muestra de tejido para examinarla. TSIL toma la palabra como analogía: no pertenece a Parikka ni invita a abrir físicamente un aparato.
Una batería, una soldadura o una partícula de polvo puede cambiar la escala de la investigación y conducir hacia extracción, fabricación, trabajo y desgaste. Pero una pieza no explica por sí sola la cadena de suministro ni el sentido de la imagen: necesita documentos, contexto y usos verificables.
In medicine, a biopsy removes a small tissue sample for examination. TSIL borrows the word as an analogy: it does not belong to Parikka and does not invite us to physically open a device.
A battery, a solder joint, or a dust particle can change the scale of inquiry and lead toward extraction, manufacture, labor, and wear. But one component cannot explain a supply chain or an image’s meaning by itself: it needs documents, context, and verifiable uses.